Выступление А.Ю.Мешкова на торжественной церемонии у памятника воинам Русского экспедиционного корпуса, погибшим за Францию в 1916-1918 гг., по случаю 101-й годовщины битвы при Курси, 22 апреля 2018 г.

Уважаемые французские друзья! Дорогие соотечественники!

Сегодня мы собрались здесь, чтобы отдать дань уважения и памяти русским солдатам и офицерам, которые вдали от Родины сражались на французской земле с общим врагом, с честью и отвагой выполняли свой воинский долг на фронтах Первой мировой войны.

В 1916 г. в ответ на просьбу союзников о помощи Россия направила во Францию 2 особые бригады общей численностью 20 тыс. чел., которые доблестно сражались на полях боев в Шампани, проявляя чудеса героизма.

В прошлом году мы широко отмечали 100-летие сражения при Курси. Весной 1917 г. именно русскими солдатами были одержаны те немногие победы, которые удалось достичь в ходе неудавшегося и кровопролитного наступления генерала Нивеля. Несмотря на большие потери, русские воины сражались самоотверженно и достойно выполнили возложенные на них задачи. После отвода войск с позиций в составе двух участвовавших в сражении бригад по официальным российским сводкам почти 5 тыс. солдат и офицеров было убито, ранено или пропало без вести.

Французское и российское командование высоко оценило действия российских подразделений, отметив это в приказах по армии. Все участвовавшие в сражении полки были награждены французскими Военными крестами с бронзовой пальмовой ветвью – высшей степенью этой награды. Обе бригады были также отмечены специальным приказом российского командования.

Несмотря на революционное брожение, ставшее следствием событий 1917 г. в России, около 900 русских солдат и офицеров остались верны союзническому долгу и продолжили воевать в рядах французской армии до победы союзников в ноябре 1918 г. Своим мужеством они заслужили право называться «Русским Легионом чести».

Позвольте выразить всем присутствующим слова искренней благодарности за поддержание памяти о жертвах русских воинов, верных союзническим обязательствам, о русско-французском братстве по оружию, основы которого были заложены в те суровые годы.

Сегодня, когда международные отношения переживают непростой период, как никогда важно не забывать о русско-французском союзе в начале XX века, об этом выдающемся примере самоотверженной помощи в трагический для двух стран исторический момент.